「お 爺 さん、お爺さん。」 「はあ、 私 けえ。」 と、 一言 で 直 ぐ応じたのも、 四辺 が静かで 他 には誰もいなかった 所為 であろう。そうでないと、その 皺 だらけな 額 に、 顱巻 を 緩 くしたのに、ほかほかと春の日がさして、とろりと酔ったような 顔色 で、 長閑 かに 鍬 を使う様子が――あのまたその下の 柔 な土に、しっとりと汗ばみそうな、散りこぼれたら 紅 の夕陽の中に、ひらひらと 入 って 行 きそうな―― 暖 い 桃 の花を、燃え立つばかり 揺 ぶって 頻 に 囀 っている鳥の 音 こそ、何か話をするように聞こうけれども、人の声を耳にして、それが自分を呼ぶのだとは、急に 心付 きそうもない、 恍惚 とした形であった。 こっちもこっちで、かくたちどころに返答されると思ったら、声を 懸 けるのじゃなかったかも知れぬ。 何為 なら、さて 更 めて言うことが 些 と 取 り 留 めのない次第なので。本来ならこの 散策子 が、そのぶらぶら 歩行 の手すさびに、近頃 買求 めた 安直 な 杖 を、 真直 に 路 に立てて、 鎌倉 の方へ倒れたら 爺 を呼ぼう、 逗子 の方へ寝たら黙って置こう、とそれでも事は 済 んだのである。 多分 は聞えまい、聞えなければ、そのまま通り過ぎる 分 。余計な世話だけれども、 黙 きりも 些 と気になった 処 。 響 の応ずるが如きその、（はあ、 私 けえ）には、 聊 か不意を打たれた 仕誼 。 「ああ、お爺さん。」 と低い 四目垣 へ 一足 寄ると、ゆっくりと腰をのして、 背後 へよいとこさと 反 るように伸びた。 親仁 との間は、隔てる草も別になかった。 三筋 ばかり 耕 やされた土が、 勢込 んで、むくむくと 湧 き立つような快活な 香 を 籠 めて、しかも 寂寞 とあるのみで。 勿論 、根を抜かれた、 肥料 になる、 青々 と 粉 を吹いたそら豆の 芽生 に 交 って、 紫雲英 もちらほら見えたけれども。 鳥打 に手をかけて、 「つかんことを聞くがね、お前さんは 何 じゃないかい、この、 其処 の 角屋敷 の 内 の人じゃないかい。」 親仁 はのそりと 向直 って、 皺 だらけの顔に一杯の日当り、桃の花に影がさしたその色に対して、 打向 うその 方 の屋根の 甍 は、白昼 青麦 を 烘 る空に高い。 「あの 家 のかね。」 「その二階のさ。」 「いんえ、違います。」 と、いうことは 素気 ないが、話を 振切 るつもりではなさそうで、肩を 一 ツ 揺 りながら、 鍬 の 柄 を返して 地 についてこっちの顔を見た。 「そうかい、いや、お邪魔をしたね、」 これを 機 に、分れようとすると、片手で 顱巻 を 挘 り取って、 「どうしまして、邪魔も何もござりましねえ。はい、お 前様 、何か 尋 ねごとさっしゃるかね。 彼処 の 家 は 表門 さ 閉 っておりませども、 貸家 ではねえが……」 その 手拭 を、 裾 と一緒に、下からつまみ上げるように帯へ 挟 んで、指を腰の 両提 げに 突込 んだ。これでは直ぐにも通れない。 「何ね、 詰 らん事さ。」 「はいい？」 「お爺さんが 彼家 の人ならそう言って 行 こうと思って、別に貸家を捜しているわけではないのだよ。奥の方で 少 い 婦人 の声がしたもの、空家でないのは分ってるが、」 「そうかね、 女中衆 も二人ばッかいるだから、」 「その女中衆についてさ。 私 がね、今 彼処 の横手をこの路へかかって来ると、溝の石垣の 処 を、ずるずるっと 這 ってね、一匹いたのさ――長いのが。」 怪訝 な眉を 臆面 なく日に 這 わせて、 親仁 、 煙草入 をふらふら。 「へい、」 「余り 好物 な 方 じゃないからね、実は、」 と言って、笑いながら、 「その 癖 恐 いもの見たさに 立留 まって見ていると、 何 じゃないか、やがて半分ばかり垣根へ入って、尾を水の中へばたりと落して、 鎌首 を、あの 羽目板 へ入れたろうじゃないか。 羽目 の中は、見た 処 湯殿 らしい。それとも台所かも知れないが、何しろ、 内 にゃ 少 い女たちの声がするから、どんな事で 吃驚 しまいものでもない、と思います。 あれッきり、座敷へなり、 納戸 へなりのたくり込めば、一も二もありゃしない。それまでというもんだけれど、 何処 か 板 の 間 にとぐろでも巻いている処へ、うっかり 出会 したら 難儀 だろう。 どの 道 余計なことだけれど、お前さんを見かけたから、つい 其処 だし、 彼処 の 内 の人だったら、ちょいと心づけて 行 こうと思ってさ。何ね、 此処 らじゃ、蛇なんか何でもないのかも知れないけれど、」 「はあ、 青大将 かね。」 といいながら、大きな口をあけて、 奥底 もなく 長閑 な日の舌に 染 むかと笑いかけた。 「何でもなかあねえだよ。 彼処 さ 東京 の人だからね。この 間 も 一件 もので大騒ぎをしたでがす。行って見て 進 ぜますべい。 疾 うに、はい、 何処 かずらかったも知んねえけれど、台所の衆とは 心安 うするでがすから、」 「じゃあ、そうして上げなさい。しかし心ない邪魔をしたね。」 「なあに、お前様、どうせ日は 永 えでがす。はあ、お静かにござらっせえまし。」 こうして人間同士がお静かに分れた頃には、一件はソレ 竜 の如きもの 歟 、 凡慮 の及ぶ 処 でない。 散策子は 踵 を 廻 らして、それから、きりきりはたり、きりきりはたりと、 鶏 が 羽 うつような 梭 の 音 を 慕 う如く、向う側の垣根に添うて、 二本 の桃の下を通って、三軒の 田舎屋 の前を過ぎる 間 に、十八、九のと、 三十 ばかりなのと、 機 を織る婦人の姿を二人見た。 その 少 い方は、 納戸 の 破障子 を 半開 きにして、 姉 さん 冠 の横顔を見た時、 腕 白く 梭 を投げた。その年取った方は、 前庭 の乾いた土に 筵 を敷いて、 背 むきに 機台 に腰かけたが、トンと足をあげると、ゆるくキリキリと鳴ったのである。 唯 それだけを見て過ぎた。 女今川 の 口絵 でなければ、近頃は余り見掛けない。 可懐 しい姿、 些 と 立佇 ってという気もしたけれども、 小児 でもいればだに、どの 家 も 皆 野面 へ出たか、 人気 はこの 外 になかったから、 人馴 れぬ女だち 物恥 をしよう、いや、この男の 俤 では、 物怖 、 物驚 をしようも知れぬ。この路を 後 へ取って返して、今 蛇 に 逢 ったという、その 二階屋 の 角 を曲ると、左の方に 脊 の高い 麦畠 が、なぞえに低くなって、一面に 颯 と拡がる、 浅緑 に 美 い 白波 が 薄 りと 靡 く 渚 のあたり、雲もない空に 歴々 と眺めらるる、西洋館さえ、 青異人 、 赤異人 と呼んで色を鬼のように 称 うるくらい、こんな 風 の男は 髯 がなくても（ 帽子被 り）と言うと聞く。 尤 も 一方 は、そんな 風 に――よし、村のものの目からは 青鬼 赤鬼 でも―― 蝶 の飛ぶのも 帆艇 の 帆 かと見ゆるばかり、海水浴に 開 けているが、右の方は昔ながらの山の 形 、 真黒 に、 大鷲 の 翼 打襲 ねたる 趣 して、左右から 苗代田 に 取詰 むる峰の 褄 、 一重 は 一重 ごとに迫って次第に狭く、奥の 方 暗く 行詰 ったあたり、 打 つけなりの 茅屋 の窓は、山が開いた 眼 に似て、あたかも 大 なる 蟇 の、明け 行 く海から 掻窘 んで、 谷間 に 潜 む 風情 である。 されば 瓦 を 焚 く 竈 の、 屋 の 棟 よりも高いのがあり、 主 の知れぬ 宮 もあり、無縁になった墓地もあり、 頻 に落ちる 椿 もあり、田には 大 な 鰌 もある。 あの、 西南 一帯の海の 潮 が、浮世の波に 白帆 を乗せて、このしばらくの間に 九十九折 ある山の 峡 を、一ツずつ 湾 にして、奥まで迎いに来ぬ内は、いつまでも村人は、むこう 向 になって、ちらほらと 畑打 っているであろう。 丁 どいまの 曲角 の二階家あたりに、屋根の 七八 ツ 重 ったのが、この村の中心で、それから 峡 の方へ 飛々 にまばらになり、 海手 と二、三 町 が 間 人家 が 途絶 えて、かえって 折曲 ったこの 小路 の両側へ、また 飛々 に七、八軒続いて、それが一部落になっている。 梭 を投げた娘の目も、山の方へ 瞳 が 通 い、足踏みをした女房の胸にも、海の波は 映 らぬらしい。 通りすがりに考えつつ、 立離 れた。 面 を 圧 して 菜種 の花。 眩 い日影が輝くばかり。 左手 の 崕 の緑なのも、向うの山の青いのも、 偏 にこの 真黄色 の、 僅 に 限 あるを語るに過ぎず。 足許 の 細流 や、 一段 颯 と 簾 を落して流るるさえ、なかなかに花の色を薄くはせぬ。 ああ 目覚 ましいと思う目に、ちらりと見たのみ、 呉織 文織 は、あたかも一枚の 白紙 に、 朦朧 と 描 いた 二個 のその姿を残して余白を真黄色に塗ったよう。二人の 衣服 にも、 手拭 にも、 襷 にも、 前垂 にも、織っていたその 機 の色にも、 聊 もこの色のなかっただけ、 一入 鮮麗 に明瞭に、脳中に 描 き 出 された。 勿論 、描いた人物を 判然 と 浮出 させようとして、この 彩色 で 地 を 塗潰 すのは、 画 の手段に取って、 是 か、 非 か、 巧 か、 拙 か、それは菜の花の 預 り知る 処 でない。 うっとりするまで、 眼前 真黄色な中に、 機織 の姿の美しく宿った時、若い 婦人 の 衝 と投げた 梭 の尖から、ひらりと燃えて、いま一人の 足下 を 閃 いて、輪になって 一 ツ 刎 ねた、 朱 に 金色 を帯びた 一条 の線があって、 赫燿 として 眼 を射て、 流 のふちなる草に飛んだが、火の消ゆるが如くやがて失せた。 赤楝蛇 が、 菜種 の中を輝いて通ったのである。 悚然 として、 向直 ると、 突当 りが、樹の枝から 梢 の葉へ 搦 んだような石段で、上に、 茅 ぶきの堂の屋根が、 目近 な 一朶 の雲かと見える。 棟 に咲いた 紫羅傘 の花の紫も手に取るばかり、峰のみどりの 黒髪 にさしかざされた 装 の、それが 久能谷 の 観音堂 。 我が散策子は、 其処 を 志 して来たのである。 爾時 、これから参ろうとする、 前途 の石段の真下の処へ、 殆 ど路の幅一杯に、両側から 押被 さった 雑樹 の中から、 真向 にぬっと、 大 な馬の顔がむくむくと 湧 いて出た。 唯 見る、それさえ不意な上、胴体は 唯一 ツでない。 鬣 に鬣が 繋 がって、胴に胴が重なって、 凡 そ五、六 間 があいだ 獣 の背である。 咄嗟 の 間 、散策子は 杖 をついて 立窘 んだ。 曲角 の青大将と、この 傍 なる菜の花の中の 赤楝蛇 と、向うの馬の 面 とへ線を引くと、細長い三角形の 只中 へ、封じ籠められた形になる。 奇怪なる 地妖 でないか。 しかし、 若悪獣囲繞 、 利牙爪可怖 も、 ※蛇及蝮蝎 、 気毒煙火燃 も、 薩陀 彼処 にましますぞや。しばらくして。…… のんきな 馬士 めが、 此処 に人のあるを見て、はじめて、のっそり馬の 鼻頭 に 顕 れた、 真正面 から前後三頭一列に並んで、たらたら 下 りをゆたゆたと来るのであった。 「お 待遠 さまでごぜえます。」 「はあ、お邪魔さまな。」 「 御免 なせえまし。」 と三人、 一人々々 声をかけて通るうち、 流 のふちに 爪立 つまで、細くなって 躱 したが、なお 大 なる皮の風呂敷に、目を包まれる心地であった。 路 は 一際 細くなったが、かえって 柔 かに草を踏んで、きりきりはたり、きりきりはたりと、 長閑 な 機 の音に送られて、やがて 仔細 なく、 蒼空 の 樹 の 間 漏 る、石段の 下 に着く。 この石段は近頃すっかり修復が出来た。（従って、 爪尖 のぼりの路も、草が分れて、 一筋 明らさまになったから、もう蛇も出まい、）その時分は大破して、 丁 ど 繕 いにかかろうという折から、馬はこの段の 下 に、一軒、寺というほどでもない 住職 の 控家 がある、その 背戸 へ石を積んで来たもので。 段を 上 ると、 階子 が 揺 はしまいかと 危 むばかり、 角 が欠け、石が抜け、土が崩れ、足許も定まらず、よろけながら 攀 じ 上 った。見る見る、目の下の 田畠 が小さくなり遠くなるに従うて、波の色が 蒼 う、ひたひたと足許に近づくのは、海を 抱 いたかかる山の、 何処 も同じ 習 である。 樹立 ちに薄暗い石段の、石よりも 堆 い 青苔 の中に、あの 蛍袋 という、 薄紫 の 差俯向 いた 桔梗 科の花の 早咲 を見るにつけても、何となく 湿 っぽい気がして、しかも 湯滝 のあとを踏むように熱く汗ばんだのが、 颯 と 一風 、ひやひやとなった。 境内 はさまで広くない。 尤 も、 御堂 のうしろから、左右の 廻廊 へ、山の幕を 引廻 して、 雑木 の枝も 墨染 に、 其処 とも 分 かず 松風 の声。 渚 は 浪 の雪を敷いて、砂に結び、 巌 に消える、その 都度 音も聞えそう、 但 残惜 いまでぴたりと 留 んだは、きりはたり 機 の音。 此処 よりして見てあれば、 織姫 の二人の姿は、 菜種 の花の中ならず、 蒼海原 に描かれて、浪に 泛 ぶらん 風情 ぞかし。 いや、 参詣 をしましょう。 五段の 階 、 縁 の下を、馬が駈け抜けそうに高いけれども、 欄干 は影も 留 めない。昔はさこそと思われた。 丹塗 の柱、 花狭間 、 梁 の波の 紺青 も、 金色 の 竜 も色さみしく、昼の月、 茅 を 漏 りて、 唐戸 に 蝶 の影さす 光景 、古き 土佐絵 の画面に似て、しかも名工の 筆意 に 合 い、 眩 ゆからぬが 奥床 しゅう、そぞろに尊く 懐 しい。 格子 の中は暗かった。 戸張 を垂れた 御廚子 の 傍 に、 造花 の 白蓮 の、気高く 俤 立つに、 頭 を垂れて、 引退 くこと二、三尺。心静かに 四辺 を見た。 合天井 なる、 紅々白々 牡丹 の花、 胡粉 の 俤 消え残り、 紅 も 散留 って、あたかも 刻 んだものの如く、 髣髴 として夢に 花園 を 仰 ぐ思いがある。 それら、花にも 台 にも、 丸柱 は言うまでもない。 狐格子 、 唐戸 、 桁 、 梁 、 眗 すものの 此処 彼処 、 巡拝 の 札 の貼りつけてないのは殆どない。 彫金 というのがある、 魚政 というのがある、 屋根安 、 大工鉄 、 左官金 。 東京 の 浅草 に、 深川 に。 周防国 、 美濃 、 近江 、 加賀 、 能登 、 越前 、 肥後 の 熊本 、 阿波 の 徳島 。 津々浦々 の 渡鳥 、 稲負 せ 鳥 、 閑古鳥 。姿は知らず名を 留 めた、一切の 善男子 善女人 。 木賃 の 夜寒 の枕にも、雨の夜の 苫船 からも、夢はこの 処 に宿るであろう。巡礼たちが 霊魂 は時々 此処 に来て 遊 ぼう。……おかし、一軒一枚の 門札 めくよ。 一座の 霊地 は、 渠 らのためには 平等利益 、 楽 く美しい、花園である。一度 詣 でたらんほどのものは、五十里、百里、三百里、 筑紫 の海の 果 からでも、思いさえ浮んだら、 束 の 間 に 此処 に来て、 虚空 に 花降 る景色を見よう。月に 白衣 の姿も拝もう。熱あるものは、 楊柳 の露の 滴 を吸うであろう。恋するものは、 優柔 な 御手 に 縋 りもしよう。 御胸 にも 抱 かれよう。はた迷える人は、緑の 甍 、 朱 の 玉垣 、金銀の柱、 朱欄干 、 瑪瑙 の 階 、 花唐戸 。 玉楼金殿 を空想して、 鳳凰 の舞う 竜 の 宮居 に、 牡丹 に遊ぶ 麒麟 を見ながら、 獅子王 の座に朝日影さす、桜の花を 衾 として、 明月 の如き真珠を枕に、 勿体 なや、 御添臥 を夢見るかも知れぬ。よしそれとても、 大慈大悲 、 観世音 は 咎 め 給 わぬ。 さればこれなる 彫金 、 魚政 はじめ、 此処 に霊魂の 通 う証拠には、いずれも 巡拝 の 札 を見ただけで、どれもこれも、 女名前 のも、ほぼその容貌と、 風采 と、従ってその挙動までが、 朦朧 として影の如く目に浮ぶではないか。 かの新聞で 披露 する、諸種の 義捐金 や、 建札 の 表 に掲示する寄附金の署名が写実である時に、これは理想であるといっても 可 かろう。 微笑 みながら、一枚ずつ。 扉の方へうしろ向けに、 大 な 賽銭箱 のこなた、 薬研 のような 破目 の入った 丸柱 を 視 めた時、一枚 懐紙 の 切端 に、すらすらとした 女文字 。 うたゝ 寐 に恋しき人を見てしより 夢てふものは頼みそめてき ―― 玉脇 みを ―― と 優 しく 美 く書いたのがあった。 「これは御参詣で。もし、もし、」 はッと心付くと、 麻 の 法衣 の 袖 をかさねて、 出家 が一人、 裾短 に 藁草履 を 穿 きしめて 間近 に来ていた。 振向 いたのを、 莞爾 やかに 笑 み迎えて、 「 些 とこちらへ。」 賽銭箱 の 傍 を通って、格子戸に 及腰 。 「 南無 」とあとは口の 裏 で念じながら、左右へかたかたと 静 に開けた。 出家は、 真直 ぐに 御廚子 の前、かさかさと 袈裟 をずらして、 袂 からマッチを出すと、 伸上 って 御蝋 を点じ、 額 に 掌 を合わせたが、 引返 してもう一枚、 彳 んだ人の前の戸を開けた。 虫ばんだが一段高く、かつ幅の広い、 部厚 な 敷居 の内に、縦に 四畳 ばかり敷かれる。壁の 透間 を 樹蔭 はさすが、 縁 なしの 畳 は 青々 と新しかった。 出家は、上に 何 にもない、 小机 の前に坐って、 火入 ばかり、 煙草 なしに、灰のくすぼったのを 押出 して、自分も 一膝 、こなたへ進め、 「 些 とお休み下さい。」 また、かさかさと 袂 を探って、 「やあ、マッチは 此処 にもござった、ははは、」 と、も 一 ツ机の下から。 「それではお邪魔を、ちょっと、拝借。」 とこなたは 敷居越 に腰をかけて、 此処 からも空に連なる、海の色より、より 濃 な 霞 を吸った。 「 真個 に、結構な 御堂 ですな、 佳 い景色じゃありませんか。」 「や、もう 大破 でござって。おもりをいたす仏様に、こう申し上げては済まんでありますがな。ははは、 私力 にもおいそれとは参りませんので、 行届 かんがちでございますよ。」 「 随分 御参詣はありますか。」 先ず 差当 り言うことはこれであった。 出家は 頷 くようにして、机の前に座を斜めに 整然 と坐り、 「さようでございます。 御繁昌 と申したいでありますが、当節は余りござりません。以前は、 荘厳美麗 結構なものでありましたそうで。 貴下 、今お通りになりましてございましょう。 此処 からも見えます。この山の 裾 へかけまして、ずッとあの 菜種畠 の 辺 、 七堂伽藍 建連 なっておりましたそうで。 書物 にも見えますが、 三浦郡 の 久能谷 では、この 岩殿寺 が、土地の 草分 と申しまする。 坂東 第二番の 巡拝所 、名高い 霊場 でございますが、 唯今 ではとんとその 旧跡 とでも申すようになりました。 妙 なもので、かえって 遠国 の 衆 の、参詣が多うございます。近くは 上総 下総 、遠い処は 九州 西国 あたりから、 聞伝 えて巡礼なさるのがあります 処 、この 方 たちが、当地へござって、この近辺で聞かれますると、つい知らぬものが多くて、大きに迷うなぞと言う、お話しを聞くでございますよ。」 「そうしたもんです。」 「ははは、 如何 にも、」 と言ってちょっと言葉が 途切 れる。 出家の 言 は、 聊 か寄附金の 勧化 のように聞えたので、少し気になったが、 煙草 の灰を落そうとして目に 留 まった 火入 の、いぶりくすぶった色あい、マッチの 燃 さしの 突込 み 加減 。 巣鴨 辺 に 弥勒 の出世を待っている、 真宗大学 の寄宿舎に似て、余り 世帯気 がありそうもない 処 は、 大 に 胸襟 を開いてしかるべく、勝手に見て取った。 そこでまた 清々 しく 一吸 して、山の 端 の煙を吐くこと、 遠見 の 鉄拐 の如く、 「夏はさぞ 涼 いでしょう。」 「とんと暑さ知らずでござる。 御堂 は申すまでもありません、下の 仮庵室 なども 至極 その 涼 いので、ほんの 草葺 でありますが、 些 と御帰りがけにお 立寄 り、御休息なさいまし。 木葉 を 燻 べて 渋茶 でも献じましょう。 荒れたものでありますが、いや、 茶釜 から 尻尾 でも出ましょうなら、また 一興 でござる。はははは、」 「お 羨 い 御境涯 ですな。」 と客は言った。 「どうして、 貴下 、さように悟りの開けました 智識 ではございません。一軒屋の 一人住居 心寂しゅうござってな。 唯今 も御参詣のお姿を、あれからお見受け申して、あとを慕って来ましたほどで。 時に、どちらに 御逗留 ？」 「 私 ？ 私は 直 きその 停車場 最寄 の 処 に、」 「しばらく、」 「 先々月 あたりから、」 「いずれ、御旅館で、」 「 否 、 一室 借りまして 自炊 です。」 「は、は、さようで。いや、 不躾 でありまするが、 思召 しがござったら、 仮庵室 御用にお立て申しまする。 甚 だ 唐突 でありまするが、昨年夏も、お一人な、やはりかような事から、 貴下 がたのような 御仁 の 御宿 をいたしたことがありまする。 御夫婦でも 宜 しい。お二人ぐらいは楽でありますから、」 「はい、ありがとう。」 と 莞爾 して、 「ちょっと、通りがかりでは、こういう 処 が、こちらにあろうとは思われませんね。 真個 に 佳 い御堂ですね、」 「折々 御遊歩 においで下さい。」 「 勿体 ない、おまいりに来ましょう。」 何心 なく言った顔を、 訝 しそうに 打視 めた。 出家は膝に手を置いて、 「これは、 貴下方 の口から、そういうことを 承 ろうとは思わんでありました。」 「 何故 ですか、」 と問うては見たが、 予 め、その意味を解するに 難 うはないのであった。 出家も、 扁 くはあるが、ふっくりした頬に 笑 を含んで、 「 何故 と申すでもありませんがな……先ず当節のお若い方が……というのでござる。はははは、近い話がな。 最 もそう申すほど、 私 が、まだ年配ではありませんけれども、」 「分りましたとも。青年の、しかも 書生 が、とおっしゃるのでしょう。 否 、そういう御遠慮をなさるから、それだから 不可 ません。それだから、」 とどうしたものか、じりじりと膝を向け直して、 「段々お 宗旨 が 寂 れます。こちらは 何 お宗旨だか知りませんが。 対手 は 老朽 ちたものだけで、 年紀 の 少 い、今の学校生活でもしたものには、とても 済度 はむずかしい、今さら、 観音 でもあるまいと言うようなお考えだから 不可 んのです。 近頃は 爺婆 の方が 横着 で、嫁をいじめる 口叱言 を、お念仏で 句読 を切ったり、 膚脱 で 鰻 の 串 を 横銜 えで題目を 唱 えたり、……昔からもそういうのもなかったんじゃないが、まだまだ 胡散 ながら、 地獄 極楽 が、いくらか念頭にあるうちは始末がよかったのです。今じゃ、 生悟 りに 皆 が悟りを開いた顔で、悪くすると 地獄 の絵を見て、こりゃ出来が 可 い、などと言い兼ねません。 貴下方 が、到底 対手 にゃなるまいと思っておいでなさる、 少 い人たちが、かえって 祖師 に 憧 がれてます。どうかして、 安心立命 が得たいと 悶 えてますよ。中にはそれがために気が違うものもあり、自殺するものさえあるじゃありませんか。 何でも構わない。途中で、ははあ、これが二十世紀の人間だな、と思うのを御覧なすったら、 男子 でも 女子 でもですね、 唐突 に 南無阿弥陀仏 と声をかけてお試しなさい。すぐに気絶するものがあるかも知れず、たちどころに 天窓 を 剃 て御弟子になりたいと言おうも知れず、ハタと手を 拍 って悟るのもありましょう。あるいはそれが 基 で死にたくなるものもあるかも知れません。 実際、 串戯 ではない。そのくらいなんですもの。仏教はこれから 法燈 の輝く時です。それだのに、 何故 か、 貴下 がたが 因循 して 引込思案 でいらっしゃる。」 頻 に耳を傾けたが、 「さよう、 如何 にも、はあ、さよう。いや、 私 どもとても、堅く申せば思想界は 大維新 の 際 で、中には神を見た、まのあたり 仏 に接した、あるいは 自 から救世主であるなどと言う、当時の 熊本 の 神風連 の如き、 一揆 の起りましたような事も、ちらほら 聞伝 えてはおりますが、いずれに致せ、高尚な御議論、御研究の 方 でござって、こちとらづれ出家がお 守 りをする、偶像なぞは……その、」 と言いかけて、 密 と 御廚子 の 方 を見た。 「 作 がよければ、美術品、 彫刻物 として御覧なさろうと言う世間。 あるいは今後、仏教は 盛 になろうも知れませんが、ともかく、偶像の方となりますると……その 如何 なものでござろうかと…… 同一 信仰にいたしてからが、 御本尊 に対し、 礼拝 と申す 方 は、この 前 どうあろうかと存じまする。ははは、そこでございますから、自然、 貴下 がたには、仏教、 即 ち偶像教でないように 思召 しが願いたい、 御像 の方は、高尚な美術品を御覧になるように、と存じて、つい 御遊歩 などと申すような次第でございますよ。」 「いや、いや、偶像でなくってどうします。 御姿 を拝まないで、何を 私 たちが信ずるんです。 貴下 、偶像とおっしゃるから 不可 ん。 名がありましょう、一体ごとに。 釈迦 、 文殊 、 普賢 、 勢至 、 観音 、皆、名があるではありませんか。」 「 唯 、人と言えば、他人です、何でもない。これに名がつきましょう。名がつきますと、父となります、母となり、兄となり、姉となります。そこで、その人たちを、 唯 、人にして扱いますか。 偶像も 同一 です。 唯 偶像なら何でもない、この御堂のは 観世音 です、信仰をするんでしょう。 じゃ、偶像は、 木 、 金 、 乃至 、土。それを金銀、 珠玉 で飾り、色彩を 装 ったものに過ぎないと言うんですか。人間だって、皮、血、肉、 五臓 、 六腑 、そんなもので 束 ねあげて、これに 衣 ものを着せるんです。第一 貴下 、美人だって、たかがそれまでのもんだ。 しかし、人には 霊魂 がある、偶像にはそれがない、と言うかも知れん。その、 貴下 、その 貴下 、霊魂が何だか分らないから、迷いもする、悟りもする、 危 みもする、安心もする、拝みもする、信心もするんですもの。 的 がなくって弓の修業が出来ますか。 軽業 、 手品 だって学ばねばならんのです。 偶像は 要 らないと言う人に、そんなら、恋人は 唯 だ慕う、愛する、こがるるだけで、一緒にならんでも 可 いのか、姿を見んでも 可 いのか。姿を見たばかりで、口を利かずとも、口を利いたばかりで、手に 縋 らずとも、手に縋っただけで、寝ないでも、 可 いのか、と聞いて御覧なさい。 せめて夢にでも、その人に 逢 いたいのが実情です。 そら、幻にでも 神仏 を見たいでしょう。 釈迦 、 文殊 、 普賢 、 勢至 、 観音 、 御像 はありがたい 訳 ではありませんか。」 出家は 活々 とした顔になって、目の色が輝いた。心の 籠 った口のあたり、 髯 の穴も数えつびょう、 「申されました、おもしろい。」 ぴたりと膝に手をついて、片手を 額 に加えたが、 「――うたゝ 寐 に恋しき人を見てしより夢てふものはたのみそめてき――」 と 独 り 俯向 いた口の 裏 に 誦 したのは、柱に 記 した歌である。 こなたも思わず 彼処 を見た、柱なる 蜘蛛 の糸、あざやかなりけり 水茎 の跡。 「そう 承 れば 恥入 る次第で、恥を申さねば分らんでありますが、うたゝ 寐 の、この和歌でござる、」 「その歌が、」 とこなたも膝の進むを覚えず。 「ええ、御覧なさい。 其処中 、それ 巡拝札 を貼り散らしたと申すわけで、中にはな、売薬や、何かの広告に使いまするそうなが、それもありきたりで構わんであります。 また 誰 が 何時 のまに貼って参るかも分りませんので。ところが、それ、 其処 の柱の、その……」 「はあ、あの歌ですか。」 「御覧になったで、」 「 先刻 、 貴下 が声をおかけなすった時に、」 「お目に 留 まったのでありましょう、それは歌の 主 が分っております。」 「婦人ですね。」 「さようで、 最 も 古歌 でありますそうで、 小野小町 の、」 「多分そうのようです。」 「 詠 まれたは御自分でありませんが、いや、 丁 とその 詠 み 主 のような美人でありましてな、」 「この 玉脇 ……とか言う婦人が、」 と、口では 澄 ましてそう言ったが、胸はそぞろに 時 めいた。 「なるほど、今 貴下 がお話しになりました、その、 御像 のことについて、恋人 云々 のお言葉を考えて見ますると、これは、みだらな心ではのうて、 行 き 方 こそ違いまするが、かすかに照らせ 山 の 端 の月、と申したように、 観世音 にあこがるる心を、古歌に 擬 らえたものであったかも分りませぬ。――夢てふものは頼み 初 めてき――夢になりともお姿をと言う。 真個 に、ああいう世に 稀 な美人ほど、早く 結縁 いたして 仏果 を得た 験 も 沢山 ございますから。 それを 大掴 に、 恋歌 を書き散らして参った。 怪 しからぬ事と、さ、それも人によりけり、 御経 にも、 若有女人設欲求男 、とありまするから、 一概 に 咎 め立てはいたさんけれども。あれがために一人殺したでござります。」 聞くものは 一驚 を 吃 した。菜の花に見た蛇のそれより。 「まさかとお思いなさるでありましょう、お話が大分 唐突 でござったで、」 出家は頬に手をあてて、 俯 いてやや考え、 「いや、しかし 恋歌 でないといたして見ますると、その死んだ人の 方 が、これは迷いであったかも知れんでございます。」 「飛んだ話じゃありませんか、それはまたどうした事ですか。」 と、こなたは 何時 か、もう 御堂 の畳に、にじり 上 っていた。よしありげな物語を聞くのに、 懐 が 窮屈 だったから、 懐中 に 押込 んであった、 鳥打帽 を引出して、 傍 に 差置 いた。 松風が 音 に立った。が、春の日なれば人よりも軽く、そよそよと空を吹くのである。 出家は仏前の 燈明 をちょっと見て、 「さればでござって。…… 実は先刻お 話 申した、ふとした御縁で、 御堂 のこの下の 仮庵室 へお宿をいたしました、その 御仁 なのでありますが。 その 貴下 、うたゝ 寝 の歌を、 其処 へ書きました、婦人のために……まあ、言って見ますれば 恋煩 い、いや、こがれ 死 をなすったと申すものでございます。早い話が、」 「まあ、 今時 、どんな、男です。」 「 丁 ど 貴下 のような 方 で、」 呀 ？ 茶釜 でなく、 這般 文福和尚 、 渋茶 にあらぬ 振舞 の 三十棒 、思わず 後 に 瞠若 として、…… 唯 苦笑 するある 而已 …… 「これは、飛んだ 処 へ引合いに出しました、」 と言って 打笑 い、 「おっしゃる事と申し、やはりこういう事からお 知己 になったと申し、うっかり、これは、」 「 否 、結構ですとも。恋で死ぬ、本望です。この太平の世に生れて、戦場で 討死 をする機会がなけりゃ、おなじ畳の上で死ぬものを、 憧 れじにが 洒落 ています。 華族の 金満家 へ生れて出て、 恋煩 いで死ぬ、このくらいありがたい事はありますまい。恋は 叶 う方が 可 さそうなもんですが、そうすると 愛別離苦 です。 唯 死ぬほど 惚 れるというのが、 金 を 溜 めるより 難 いんでしょう。」 「 真 に 御串戯 ものでおいでなさる。はははは、」 「 真面目 ですよ。真面目だけなお 串戯 のように聞えるんです。あやかりたい人ですね。よくそんなのを見つけましたね。よくそんな、こがれ 死 をするほどの婦人が見つかりましたね。」 「それは見ることは誰にでも出来ます。美しいと申して、 竜宮 や 天上界 へ参らねば見られないのではござらんで、」 「じゃ現在いるんですね。」 「おりますとも。土地の人です。」 「この土地のですかい。」 「しかもこの 久能谷 でございます。」 「 久能谷 の、」 「 貴下 、何んでございましょう、今日 此処 へお出でなさるには、その 家 の前を、 御通行 になりましたろうで、」 「その美人の 住居 の前をですか。」 と言う時、 機 を織った 少 い方の 婦人 が目に浮んだ、 赫燿 として菜の花に。 「……じゃ、あの、やっぱり農家の娘で、」 「 否々 、 大財産家 の細君でございます。」 「違いました、」 と我を忘れて、 呟 いたが、 「そうですか、 大財産家 の細君ですか、じゃもう 主 ある花なんですね。」 「さようでございます。それがために、 貴下 、」 「なるほど、他人のものですね。そうして誰が見ても 綺麗 ですか、美人なんですかい。」 「はい、 夏向 は 随分 何千人という 東京 からの客人で、目の覚めるような 美麗 な 方 もありまするが、なかなかこれほどのはないでございます。」 「じゃ、 私 が見ても 恋煩 いをしそうですね、 危険 、 危険 。」 出家は真面目に、 「 何故 でございますか。」 「 帰路 には気を 注 けねばなりません。 何処 ですか、その財産家の 家 は。」 菜種 にまじる 茅家 のあなたに、白波と、 松吹風 を 右左 り、 其処 に旗のような 薄霞 に、しっとりと 紅 の 染 む 状 に桃の花を 彩 った、その 屋 の 棟 より、高いのは一つもない。 「 角 の、あの 二階家 が、」 「ええ？」 「あれがこの歌のかき 人 の 住居 でござってな。」 聞くものは 慄然 とした。 出家は何んの気もつかずに、 「 尤 も 彼処 へは、去年の秋、細君だけが 引越 して参ったので。 丁 ど 私 がお宿を致したその 御仁 が……お名は申しますまい。」 「それが 可 うございます。」 「 唯 、客人――でお話をいたしましょう。その 方 が、 庵室 に逗留中、夜分な、海へ入って 亡 くなりました。」 「 溺 れたんですか、」 「と……まあ見えるでございます、 亡骸 が岩に 打揚 げられてござったので、 怪我 か、それとも覚悟の上か、そこは 先 ず、お 聞取 りの上の御推察でありますが、私は 前 申す通り、この歌のためじゃようにな、」 「何しろ、それは飛んだ事です。」 「その客人が亡くなりまして、 二月 ばかり過ぎてから、 彼処 へ、」 と二階家の 遥 なのを、雲の上から 蔽 うよう、出家は 法衣 の 袖 を上げて、 「細君が引越して来ましたので。恋じゃ、 迷 じゃ、という 一騒 ぎござった時分は、この 浜方 の本宅に一家族、…… 唯今 でも 其処 が本家、まだ 横浜 にも立派な 店 があるのでありまして、主人は 大方 その 方 へ参っておりましょうが。 この 久能谷 の方は、女中ばかり、 真 に閑静に住んでおります。」 「すると別荘なんですね。」 「いやいや、――どうも話がいろいろになります、――ところが 久能谷 の、あの二階家が本宅じゃそうで、唯今の主人も、あの屋根の下で生れたげに申します。 その頃は 幽 な暮しで、屋根と申した 処 が、ああではありますまい。月も 時雨 もばらばら 葺 。それでも先代の 親仁 と言うのが、もう唯今では亡くなりましたが、それが 貴下 、小作人ながら大の 節倹家 で、積年の望みで、地面を少しばかり借りましたのが、 私 庵室 の 背戸 の地続きで、以前立派な寺がありました。その 住職 の 隠居所 の跡だったそうにございますよ。 豆を植えようと、まことにこう天気の 可 い、のどかな、 陽炎 がひらひら 畔 に立つ時分。 親仁殿 、 鍬 をかついで、この坂下へ 遣 って来て、自分の 借地 を、 先 ずならしかけたのでございます。 とッ様 昼上 りにせっせえ、と 小児 が呼びに来た時分、と申すで、お昼頃でありましょうな。 朝 疾 くから、出しなには寒かったで、 布子 の 半纏 を着ていたのが、その陽気なり、働き通しじゃ。親仁殿は 向顱巻 、 大肌脱 で、 精々 と 遣 っていた 処 。 大抵 借用分の 地券面 だけは、仕事が済んで、これから 些 とほまちに山を削ろうという 料簡 。ずかずか山の 裾 を、 穿 りかけていたそうでありますが、 小児 が呼びに来たについて、 一服 遣 るべいかで、もう 一鍬 、すとんと入れると、急に土が 軟 かく、ずぶずぶと 柄 ぐるみにむぐずり込んだで。 ずいと、引抜いた 鍬 について、じとじとと 染 んで出たのが、 真紅 な、ねばねばとした水じゃ、」 「死骸ですか、」と 切込 んだ。 「大違い、大違い、」 と、出家は大きくかぶりを 掉 って、 「 註文 通り、 金子 でござる、」 「なるほど、 穿当 てましたね。」 「 穿当 てました。海の中でも 紅 色の 鱗 は 目覚 しい。土を 穿 って出る水も、そういう場合には紫より、黄色より、青い色より、その紅色が一番見る目を驚かせます。 はて、何んであろうと、 親仁殿 が固くなって、もう二、三度 穿 り拡げると、がっくり、うつろになったので、山の腹へ 附着 いて、こう 覗 いて見たそうにござる。」 「 大蛇 が 顋 を 開 いたような、 真紅 な土の 空洞 の中に、づほらとした黒い 塊 が見えたのを、 鍬 の先で 掻出 して見ると―― 甕 で。 蓋 が 打欠 けていたそうでございますが、 其処 からもどろどろと、その 丹色 に 底澄 んで光のある 粘土 ようのものが 充満 。 別に何んにもありませんので、 親仁殿 は 惜気 もなく 打覆 して、もう 一箇 あった、それも甕で、奥の方へ 縦 に二ツ並んでいたと申します――さあ、この方が 真物 でござった。 開 けかけた蓋を 慌 てて 圧 えて、きょろきょろと 其処 ら 眗 したそうでございますよ。 傍 にいて 覗 き込んでいた、自分の 小児 をさえ、 睨 むようにして、じろりと見ながら、どう 悠々 と、 肌 なぞを入れておられましょう。 素肌 へ、 貴下 、 嬰児 を 負 うように、それ、脱いで置いたぼろ 半纏 で、しっかりくるんで、 背負上 げて、がくつく腰を、 鍬 を 杖 にどッこいなじゃ。黙っていろよ、何んにも言うな、きっと誰にも 饒舌 るでねえぞ、と言い続けて、 内 へ帰って、 納戸 を 閉切 って暗くして、お 仏壇 の前へ 筵 を敷いて、 其処 へざくざくと 装上 げた。 尤 も年が 経 って薄黒くなっていたそうでありますが、その晩から小屋は何んとなく 暗夜 にも明るかった、と近所のものが話でござって。 極性 な 朱 でござったろう、ぶちまけた 甕 充満 のが、時ならぬ 曼珠沙華 が咲いたように、 山際 に燃えていて、 五月雨 になって消えましたとな。 些 と 日数 が経ってから、親仁どのは、 村方 の 用達 かたがた、 東京 へ参ったついでに 芝口 の 両換店 へ寄って、 汚 い 煙草入 から煙草の粉だらけなのを一枚だけ、そっと出して、いくらに買わっしゃる、と当って見ると、いや 抓 んだ 爪 の方が黄色いくらいでござったに、 正 のものとて争われぬ、七 両 ならば 引替 えにと言うのを、もッと 気張 ってくれさっせえで、とうとう七両一 分 に替えたのがはじまり。 そちこち、 気長 に 金子 にして、やがて船一 艘 、 古物 を買い込んで、海から 薪炭 の荷を廻し、 追々 材木へ手を出しかけ、船の数も七艘までに仕上げた時、すっぱりと売物に出して、さて、地面を買う、店を拡げる、 普請 にかかる。 土台が 極 ると、山の 貸元 になって、坐っていて商売が出来るようになりました、 高利 は貸します。 どかとした山の林が、あの裸になっては、店さきへすくすくと並んで、いつの間にか 金 を残しては 何処 へか参る。 そのはずでござるて。 利のつく 金子 を借りて山を買う、木を 伐 りかけ、 資本 に 支 える。ここで材木を 抵当 にして、また借りる。すぐに利がつく、また伐りかかる、 資本 に 支 える、また借りる、利でござろう。借りた方は 精々 と 樹 を 伐 り出して、 貸元 の店へ材木を並べるばかり。追っかけられて見切って売るのを、安く買い込んでまた 儲 ける。行ったり、来たり、家の前を通るものが、 金子 を置いては失せるのであります。 妻子眷属 、 一時 にどしどしと 殖 えて、人は 唯 、 天狗 が山を飲むような、と舌を巻いたでありまするが、 蔭 じゃ――その―― 鍬 を 杖 で 胴震 いの一件をな、はははは、こちとら、その、も一ツの 甕 の 朱 の方だって、手を 押 つけりゃ血になるだ、なぞと、ひそひそ 話 を 遣 るのでござって、」 「そういう人たちはまた 可 い 塩梅 に 穿 り当てないもんですよ。」 と顔を見合わせて二人が笑った。 「よくしたものでございます。いくら隠していることでも 何処 をどうして知れますかな。 いや、それについて、」 出家は 思出 したように、 「こういう話がございます。その、誰にも言うな、と堅く 口留 めをされた 斉之助 という 小児 が、（ 父様 は 野良 へ行って、穴のない 天保銭 をドシコと 背負 って帰らしたよ。） …… 如何 でござる、ははははは。」 「なるほど、穴のない天保銭。」 「その穴のない天保銭が、当主でございます。 多額納税議員 、 玉脇斉之助 、令夫人 おみを 殿、その歌をかいた美人であります、 如何 でございます、 貴下 、」 「先ずお茶を一ツ。御約束通り渋茶でござって、 碌 にお 茶台 もありませんかわりには、がらんとして自然に片づいております。お 寛 ぎ下さい。秋になりますると、これで町へ遠うございますかわりには、 栗 柿 に事を欠きませぬ。 烏 を追って柿を取り、 高音 を張ります 鵙 を驚かして、栗を落してなりと差上げましょうに。 まあ、何よりもお楽に、」 と 袈裟 をはずして 釘 にかけた、 障子 に 緋桃 の 影法師 。 今物語 の 朱 にも似て、 破目 を 暖 く燃ゆる 状 、 法衣 をなぶる 風情 である。 庵室 から 打仰 ぐ、石の 階子 は 梢 にかかって、 御堂 は屋根のみ浮いたよう、緑の雲にふっくりと沈んで、山の 裾 の、 縁 に迫って 萌葱 なれば、あま 下 る 蚊帳 の外に、 誰 待つとしもなき二人、 煙 らぬ火鉢のふちかけて、ひらひらと 蝶 が来る。 「 御堂 の中では何んとなく気もあらたまります。 此処 でお茶をお入れ下すった上のお話じゃ、 結構 過ぎますほどですが、あの歌に分れて来たので、何んだかなごり 惜 い 心持 もします。」 「けれども、石段だけも、 婀娜 な 御本尊 へは 路 が近うなってございますから、はははは。 実 の 処 仏の前では、何か 私 が自分に 懺悔 でもしまするようで心苦しい。 此処 でありますと大きに 寛 ぐでございます。 師のかげを七 尺 去るともうなまけの通りで、困ったものでありますわ。 そこで客人でございます。―― 日頃のお話ぶり、 行為 、 御容子 な、」 「どういう人でした。」 「それは申しますまい。私も、 盲目 の 垣覗 きよりもそッと近い、 机覗 きで、読んでおいでなさった、 書物 などの、お話も 伺 って、何をなさる方じゃと言う事も存じておりますが、 経文 に書いてあることさえ、 愚昧 に 饒舌 ると間違います。 故人をあやまり伝えてもなりませず、何か 評 をやるようにも当りますから、 唯々 、かのな、婦人との模様だけ、お物語りしましょうで。 一日 晩方 、 極暑 のみぎりでありました。浜の散歩から返ってござって、（ 和尚 さん、 些 と海へ行って御覧なさいませんか。 綺麗 な人がいますよ。） （ははあ、どんな、 貴下 、） （あの松原の 砂路 から、 小松橋 を渡ると、急にむこうが 遠目金 を 嵌 めたように 円 い海になって 富士 の山 が見えますね、） これは御存じでございましょう。」 「知っていますとも。毎日のように遊びに出ますもの、」 「あの橋の 取附 きに、松の樹で 取廻 して――松原はずッと河を越して広い 洲 の林になっておりますな――そして庭を広く取って、 大玄関 へ石を 敷詰 めた、素ばらしい門のある 邸 がございましょう。あれが、それ、 玉脇 の 住居 で。 実はあの 方 を、 東京 の 方 がなさる別荘を 真似 て造ったでありますが、主人が 交際 ずきで 頻 と客をしまする 処 、いずれ海が、何よりの 呼物 でありますに。この 久能谷 の方は、 些 と 足場 が遠くなりますから、すべて、 見得装飾 を向うへ持って参って、 小松橋 が本宅のようになっております。 そこで、去年の夏頃は、 御新姐 。申すまでもない、そちらにいたでございます。 でその―― 小松橋 を渡ると、急に 遠目金 を 覗 くような 円 い海の 硝子 へ――ぱっと一杯に 映 って、とき色の服の姿が 浪 の青いのと、 巓 の白い中へ、薄い 虹 がかかったように、美しく 靡 いて来たのがある。…… と言われたは、 即 ち、それ、玉脇の……でございます。 しかし、その時はまだ誰だか本人も御存じなし、聞く方でも分りませんので。どういう 別嬪 でありました、と 串戯 にな、 団扇 で 煽 ぎながら聞いたでございます。 客人は海水帽を脱いだばかり、まだ部屋へも 上 らず、その 縁側 に腰をかけながら。 （ 誰方 か、 尊 いくらいでした。）」 「 大分 気高く見えましたな。 客人が言うには、 （二、三 間 あいを置いて、おなじような 浴衣 を着た、帯を 整然 と結んだ、女中と見えるのが附いて通りましたよ。 唯 すれ違いざまに見たんですが、目鼻立ちのはっきりした、色の白いことと、唇の 紅 さったらありませんでした。 盛装という姿だのに、海水帽をうつむけに 被 って――近所の人ででもあるように、無造作に見えましたっけ。むこう、そうやって下を見て帽子の 廂 で日を 避 けるようにして来たのが、 真直 に前へ出たのと、顔を見合わせて、両方へ 避 ける時、濃い 睫毛 から 瞳 を涼しく 睜 いたのが、 雪舟 の筆を、 紫式部 の 硯 に染めて、濃淡のぼかしをしたようだった。 何んとも言えない、美しさでした。 いや、こういうことをお話します、 私 は 鳥羽絵 に 肖 ているかも知れない。 さあ、 御飯 を頂いて、 柄相応 に、月夜の 南瓜畑 でもまた見に出ましょうかね。） 爾晩 は 貴下 、 唯 それだけの事で。 翌日また散歩に出て、同じ時分に 庵室 へ帰って見えましたから、 私 が 串戯 に、 （ 雪舟 の筆は 如何 でござった。） （今日は曇った 所為 か見えませんでした。） それから二、三日 経 って、 （まだお天気が直りませんな。 些 と涼しすぎるくらい、 御歩行 には 宜 しいが、やはり雲がくれでござったか。） （ 否 、 源氏 の題に、 小松橋 というのはありませんが、今日はあの橋の上で、） （それは、おめでたい。） などと笑いまする。 （まるで人違いをしたように 粋 でした。 私 がこれから橋を渡ろうという時、向うの 袂 へ、十二、三を 頭 に、 十歳 ぐらいのと、 七八歳 ばかりのと、男の 児 を三人連れて、その中の小さいのの肩を片手で 敲 きながら、上から 覗 き込むようにして、 莞爾 して橋の上へかかって来ます。 どんな 婦人 でも 羨 しがりそうな、すなおな、 房 りした 花月巻 で、 薄 お 納戸地 に、ちらちらと 膚 の 透 いたような、何んの 中形 だか 浴衣 がけで、それで、きちんとした 衣紋附 。 絽 でしょう、空色と白とを打合わせの、模様はちょっと分らなかったが、お 太鼓 に結んだ、白い方が、腰帯に当って 水無月 の雪を 抱 いたようで、見る目に、ぞッとして 擦 れ違う時、その人は、忘れた 形 に手を垂れた、その両手は力なさそうだったが、 幽 にぶるぶると肩が揺れたようでした、 傍 を通った男の 気 に襲われたものでしょう。 通 り 縋 ると、どうしたのか、我を忘れたように、 私 は、あの、低い 欄干 へ、腰をかけてしまったんです。抜けたのだなぞと言っては 不可 ません。下は川ですから、あれだけの流れでも、 落 ちようもんならそれっきりです―― 淵 や瀬でないだけに、 救助船 とも 喚 かれず、また叫んだ 処 で、人は 串戯 だと思って、笑って見殺しにするでしょう、 泳 を知らないから、） と言って 苦笑 をしなさったっけ……それが 真実 になったのでございます。 どうしたことか、この 恋煩 に限っては、 傍 のものは、あはあは、笑って見殺しにいたします。 私 はじめ 串戯 半分、ひやかしかたがた、 今日 は例のは 如何 で、などと申したでございます。 これは、 貴下 でもさようでありましょう。」 されば何んと答えよう、 喫 んでた 煙草 の灰をはたいて、 「ですがな……どうも、これだけは 真面目 に 介抱 は出来かねます。娘が 煩 うのだと、 乳母 が始末をする 仕来 りになっておりますがね、男のは困りますな。 そんな時、その川で 沙魚 でも釣っていたかったですね。」 「ははは、これはおかしい。」 と出家は 興 ありげにハタと手を打つ。 「これはおかしい、 釣 といえば 丁 どその時、向う 詰 の岸に 踞 んで、ト釣っていたものがあったでござる。 橋詰 の 小店 、荒物を 商 う家の亭主で、 身体 の 痩 せて 引緊 ったには似ない、 褌 の 緩 い男で、 因果 とのべつ釣をして、はだけていましょう、 真 にあぶなッかしい形でな。 渾名 を 一厘土器 と申すでござる。 天窓 の真中の 兀工合 が、 宛然 ですて――川端の 一厘土器 ――これが 爾時 も釣っていました。 庵室 の客人が、 唯今 申す 欄干 に腰を掛けて、おくれ 毛越 にはらはらと 靡 いて通る、雪のような 襟脚 を見送ると、今、 小橋 を渡った 処 で、中の 十歳 位のがじゃれて、その腰へ 抱 き着いたので、 白魚 という指を 反 らして、軽くその 小児 の背中を打った時だったと申します。 （お 坊 ちゃま、お坊ちゃま、） と大声で呼び懸けて、 （ 手巾 が落ちました、）と知らせたそうでありますが、 件 の 土器殿 も、 餌 は 振舞 う気で、 粋 な後姿を見送っていたものと見えますよ。 （やあ、）と言って、十二、三の一番上の 児 が、駈けて返って、橋の上へ落して行った白い 手巾 を拾ったのを、 懐中 へ 突込 んで、黙ってまた飛んで行ったそうで。 小児 だから、 辞儀 も 挨拶 もないでございます。 御新姐 が、 礼心 で顔だけ振向いて、肩へ、 頤 をつけるように、唇を少し曲げて、その 涼 い目で、 熟 とこちらを見返ったのが取違えたものらしい。 私 が 許 の客人と、ぴったり出会ったでありましょう。 引込 まれて、はッと礼を返したが、それッきり。 御新姐 の方は見られなくって、 傍 を向くと 貴下 、 一厘土器 が 怪訝 な 顔色 。 いやもう、しっとり 冷汗 を掻いたと言う事、――こりゃなるほど。 極 がよくない。 局外 のものが何んの気もなしに考えれば、愚にもつかぬ事なれど、色気があって 御覧 じろ。第一、 野良声 の調子ッぱずれの 可笑 い 処 へ、自分主人でもない 余所 の 小児 を、坊やとも、あの 児 とも言うにこそ、へつらいがましい、お坊ちゃまは不見識の 行止 り、申さば 器量 を下げた話。 今一方 からは、右の 土器殿 にも 小恥 かしい次第でな。他人のしんせつで手柄をしたような、変な羽目になったので。 御本人、そうとも口へ出して言われませなんだが、それから何んとなく 鬱 ぎ込むのが、 傍目 にも見えたであります。 四、五日、 引籠 ってござったほどで。 後 に、何も 彼 も打明けて 私 に言いなさった時の話では、しかしまたその 間違 が 縁 になって、今度出会った時は、何んとなく両方で 挨拶 でもするようになりはせまいか。そうすれば、どんなにか 嬉 しかろう、 本望 じゃ、と思われたそうな。迷いと申すはおそろしい、 情 ないものでござる。世間 大概 の馬鹿も、これほどなことはないでございます。 三度目には御本人、」 「また出会ったんですかい。」 と聞くものも待ち構える。 「今度は反対に、浜の方から帰って来るのと、浜へ出ようとする 御新姐 と、例の出口の処で逢ったと言います。 大分もう薄暗くなっていましたそうで…… 土用 あけからは、目に立って日が 詰 ります 処 へ、一度は一度と、散歩のお帰りが遅くなって、 蚊遣 りでも我慢が出来ず、 私 が 此処 へ 蚊帳 を釣って 潜込 んでから、帰って見えて、 晩飯 ももう、なぞと言われるさえ折々の事。 爾時 も、早や 黄昏 の、とある、 人顔 、 朧 ながら月が出たように、見違えないその人と、思うと、男が五人、中に主人もいたでありましょう。 婦人 は 唯 御新姐 一人、それを取巻く如くにして、どやどやと 些 と 急足 で、 浪打際 の方へ通ったが、その 人数 じゃ、 空頼 めの、 余所 ながら目礼 処 の騒ぎかい、 貴下 、その五人の男というのが。」 「眉の太い、 怒 り 鼻 のがあり、 額 の広い、 顎 の 尖 った、 下目 で 睨 むようなのがあり、 仰向 けざまになって、 頬髯 の中へ、煙も出さず葉巻を 突込 んでいるのがある。くるりと尻を 引捲 って、 扇子 で叩いたものもある。どれも 浴衣 がけの 下司 は 可 いが、その中に 浅黄 の 兵児帯 、 結目 をぶらりと二尺ぐらい、こぶらの 辺 までぶら下げたのと、 緋縮緬 の 扱帯 をぐるぐる巻きに 胸高 は 沙汰 の 限 。前のは御自分ものであろうが、 扱帯 の先生は、酒の上で、 小間使 のを 分捕 の次第らしい。 これが、不思議に客人の気を悪くして、 入相 の浪も 物凄 くなりかけた折からなり、あの、 赤鬼 青鬼 なるものが、かよわい人を 冥土 へ 引立 てて 行 くようで、思いなしか、 引挟 まれた 御新姐 は、何んとなく 物寂 しい、 快 からぬ、 滅入 った 容子 に見えて、ものあわれに、命がけにでも 其奴 らの中から救って 遣 りたい感じが起った。家庭の様子もほぼ知れたようで、気が 揉 める、と言われたのでありますが、 貴下 、これは無理じゃて。 地獄 の絵に、天女が 天降 った 処 を描いてあって御覧なさい。 餓鬼 が救われるようで 尊 かろ。 蛇が、つかわしめじゃと申すのを聞いて、 弁財天 を、ああ、お気の毒な、さぞお気味が悪かろうと思うものはありますまいに。迷いじゃね。」 散策子はここに少しく腕組みした。 「しかし何ですよ、女は、自分の 惚 れた男が、 別嬪 の女房を持ってると、 嫉妬 らしいようですがね。男は反対です、」 と 聊 か論ずる 口吻 。 「ははあ、」 「男はそうでない。惚れてる 婦人 が、 小野小町 花 、 大江千里 月 という、 対句 通りになると安心します。 唯今 の、その 浅黄 の 兵児帯 、 緋縮緬 の 扱帯 と来ると、 些 と考えねばならなくなる。 耶蘇教 の信者の女房が、 主 キリスト と抱かれて寝た夢を見たと言うのを聞いた時の 心地 と、 回々教 の 魔神 になぐさまれた夢を見たと言うのを聞いた時の 心地 とは、きっとそれは違いましょう。 どっち 路 、 嬉 くない事は知れていますがね、前のは、 先 ず先ずと我慢が出来る、 後 のは、 堪忍 がなりますまい。 まあ、そんな事は 措 いて、何んだってまた、そう言う不愉快な人間ばかりがその夫人を取巻いているんでしょう。」 「そこは、 玉脇 がそれ 鍬 の 柄 を 杖 に 支 いて、ぼろ 半纏 に 引 くるめの一件で、ああ 遣 って 大概 な華族も及ばん暮しをして、交際にかけては 銭金 を 惜 まんでありますが、 情 ない事には、 遣方 が 遣方 ゆえ、身分、名誉ある人は 寄 つきませんで、 悲哉 その段は、 如何 わしい連中ばかり。」 「お待ちなさい、なるほど、そうするとその夫人と言うは、どんな身分の人なんですか。」 出家はあらためて、 打頷 き、かつ 咳 して、 「そこでございます、 御新姐 はな、 年紀 は、さて、 誰 が目にも 大略 は分ります、先ず二十三、四、それとも五、六かと言う 処 で、」 「それで三人の 母様 ？ 十二、三のが 頭 ですかい。」 「 否 、どれも 実子 ではないでございます。」 「ままッ 児 ですか。」 「三人とも先妻が産みました。この先妻についても、まず、 一 くさりのお話はあるでございますが、それは 余事 ゆえに申さずとも 宜 しかろ。 二、三年前に、今のを迎えたのでありますが、 此処 でありますよ。 何処 の生れだか、育ちなのか、誰の娘だか、妹だか、 皆目 分らんでございます。貸して、かたに取ったか、出して買うようにしたか。 落魄 れた華族のお姫様じゃと言うのもあれば、分散した 大所 の 娘御 だと申すのもあります。そうかと思うと、 箔 のついた 芸娼妓 に違いないと申すもあるし、 豪 いのは高等 淫売 の 上 りだろうなどと、 甚 しい 沙汰 をするのがござって、 丁 と底知れずの池に 棲 む、ぬしと言うもののように、 素性 が分らず、ついぞ知ったものもない様子。」 「何にいたせ、 私 なぞが通りすがりに見懸けましても、何んとも当りがつかぬでございます。勿論また、坊主に鑑定の出来ようはずはなけれどもな。その眉のかかり、目つき、 愛嬌 があると申すではない。 口許 なども 凛 として、 世辞 を一つ言うようには思われぬが、 唯 何んとなく賢げに、恋も無常も知り抜いた 風 に見える。 身体 つきにも顔つきにも、 情 が 滴 ると言った 状 じゃ。 恋い慕うものならば、 馬士 でも船頭でも、われら坊主でも、 無下 に 振切 って 邪険 にはしそうもない、 仮令 恋はかなえぬまでも、 然 るべき返歌はありそうな。帯の 結目 、 袂 の 端 、 何処 へちょっと 障 っても、 情 の露は男の骨を 溶解 かさずと言うことなし、と申す 風情 。 されば、気高いと申しても、 天人神女 の 俤 ではのうて、 姫路 のお 天守 に 緋 の 袴 で燈台の下に何やら書を 繙 く、それ露が 滴 るように 婀娜 なと言うて、水道の水で洗い髪ではござらぬ。 人跡 絶えた山中の温泉に、 唯 一人雪の 膚 を泳がせて、 丈 に余る黒髪を絞るとかの、それに 肖 まして。 慕わせるより、 懐 しがらせるより、一目見た男を 魅 する、 力 広大 。 少 からず、 地獄 、 極楽 、 娑婆 も身に 附絡 うていそうな 婦人 、 従 うて、罪も 報 も浅からぬげに見えるでございます。 ところへ、迷うた人の事なれば、 浅黄 の帯に 緋 の 扱帯 が、 牛頭 馬頭 で 逢魔時 の 浪打際 へ 引立 ててでも 行 くように思われたのでありましょう―― 私 どもの客人が――そういう 心持 で御覧なさればこそ、その 後 は 玉脇 の 邸 の前を 通 がかり。…… 浜へ 行 く町から、横に折れて、 背戸口 を流れる小川の方へ 引廻 した 蘆垣 の 蔭 から、松林の幹と幹とのなかへ、 襟 から肩のあたり、くっきりとした 耳許 が 際立 って、帯も 裾 も見えないのが、 浮出 したように真中へあらわれて、 後前 に、これも肩から上ばかり、 爾時 は男が三人、 一 ならびに松の葉とすれすれに、しばらく 桔梗 刈萱 が 靡 くように見えて、 段々 低くなって隠れたのを、何か、自分との事のために、 離座敷 か、 座敷牢 へでも、送られて 行 くように思われた、 後前 を 引挟 んだ三人の 漢 の首の、兇悪なのが、 確 にその意味を語っていたわ。もうこれきり、未来まで 逢 えなかろうかとも思われる、と無理なことを言うのであります。 さ、これもじゃ、玉脇の家の客人だち、主人まじりに、 御新姐 が、庭の 築山 を遊んだと思えば、それまででありましょうに。 とうとう表通りだけでは、気が済まなくなったと見えて、 前 申した、その 背戸口 、 搦手 のな、川を一つ隔てた小松原の奥深く 入 り込んで、うろつくようになったそうで。 玉脇の 持地 じゃありますが、この松原は、 野開 きにいたしてござる。中には 汐入 の、ちょっと大きな池もあります。一面に 青草 で、これに松の 翠 がかさなって、 唯今頃 は 菫 、夏は 常夏 、秋は 萩 、 真個 に 幽翠 な 処 、 些 と行らしって 御覧 じろ。」 「薄暗い処ですか、」 「 藪 のようではありません。 真蒼 な処であります。本でも御覧なさりながらお 歩行 きには、至極 宜 しいので、」 「蛇がいましょう、」 と 唐突 に尋ねた。 「お嫌いか。」 「何とも、どうも、」 「 否 、何の因果か、あのくらい世の中に嫌われるものも少のうござる。 しかし、気をつけて見ると、あれでもしおらしいもので、 路端 などを 我 は 顔 で 伸 してる 処 を、人が参って、 熟 と 視 めて御覧なさい。見返しますがな、極りが悪そうに 鎌首 を垂れて、向うむきに 羞含 みますよ。憎くないもので、ははははは、やはり心がありますよ。」 「心があられてはなお困るじゃありませんか。」 「 否 、塩気を嫌うと見えまして、その池のまわりには 些 ともおりません。 邸 にはこの頃じゃ、その 魅 するような 御新姐 も 留主 なり、 穴 はすかすかと 真黒 に、足許に 蜂 の巣になっておりましても、 蟹 の 住居 、落ちるような 憂慮 もありません。」 「客人は、その穴さえ、 白髑髏 の目とも見えたでありましょう。 池をまわって、川に臨んだ、玉脇の 家造 を、何か、 御新姐 のためには牢獄ででもあるような考えでござるから。 さて、 潮 のさし 引 ばかりで、流れるのではありません、どんより 鼠色 に 淀 んだ岸に、浮きもせず、沈みもやらず、 末始終 は砕けて 鯉 鮒 にもなりそうに、 何時頃 のか五、六本、丸太が 浸 っているのを見ると、ああ、 切組 めば船になる。 繋合 わせば 筏 になる。しかるに、綱も 棹 もない、恋の 淵 はこれで渡らねばならないものか。 生身 では渡られない。 霊魂 だけなら乗れようものを。あの、 樹立 に包まれた 木戸 の中には、その人が、と足を 爪立 ったりなんぞして。 蝶 の目からも、余りふわふわして見えたでござろう。小松の中をふらつく自分も、何んだかその、肩から上ばかりに、 裾 も足もなくなった心地、 日中 の 妙 な 蝙蝠 じゃて。 懐中 から本を出して、 蝋光高懸照紗空 、 花房夜搗紅守宮 、 象口吹香※※暖 、 七星挂城聞漏板 、 寒入罘※殿影昏 、 彩鸞簾額著霜痕 、 ええ、何んでも 此処 は、 蛄 が 鉤闌 の下に月に鳴く、 魏 の 文帝 に 寵 せられた 甄夫人 が、 後 におとろえて幽閉されたと言うので、 鎖阿甄 。とあって、それから、 夢入家門上沙渚 、 天河落処長洲路 、 願君光明如太陽 、 妾 を 放 て、そうすれば、 魚 に 騎 し、波を 撇 いて去らん、というのを 微吟 して、思わず、 襟 にはらはらと涙が落ちる。目を 睜 って、その水中の木材よ、いで、浮べ、 鰭 ふって木戸に迎えよ、と 睨 むばかりに 瞻 めたのでござるそうな。 些 と 尋常事 でありませんな。 詩は 唐詩選 にでもありましょうか。」 「どうですか。ええ、何んですって――夢に 家門 に入って 沙渚 に 上 る。 魂 が 沙漠 をさまよって 歩行 くようね、 天河落処長洲路 、あわれじゃありませんか。 それを聞くと、 私 まで何んだか、その婦人が、幽閉されているように思います。 それからどうしましたか。」 「どうと申して、段々 頤 がこけて、日に増し目が 窪 んで、顔の色がいよいよ悪い。 或時 、大奮発じゃ、と言うて、 停車場 前の床屋へ、顔を 剃 りに 行 かれました。その時だったと申す事で。 頭を洗うし、久しぶりで、 些 心持 も 爽 になって、ふらりと出ると、 田舎 には 荒物屋 が多いでございます、紙、 煙草 、 蚊遣香 、勝手道具、何んでも屋と言った店で。 床店 の 筋向 うが、やはりその 荒物店 であります 処 、 戸外 へは水を打って、 軒 の 提灯 にはまだ火を 点 さぬ、 溝石 から往来へ 縁台 を 跨 がせて、 差向 いに 将棊 を 行 っています。 端 の 歩 が 附木 、お 定 りの奴で。 用なしの 身体 ゆえ、客人が 其処 へ寄って、 路傍 に立って、両方ともやたらに 飛車 角 の 取替 えこ、ころりころり 差違 えるごとに、ほい、ほい、と言う勇ましい 懸声 で。おまけに一人の 親仁 なぞは、 媽々衆 が 行水 の間、 引渡 されたものと見えて、 小児 を一人 胡坐 の上へ抱いて、 雁首 を 俯向 けに 銜 え 煙管 。 で 銜 えたまんま、待てよ、どっこい、と言うたびに、 煙管 が 打附 りそうになるので、抱かれた 児 は、親仁より、余計に 額 に 皺 を寄せて、 雁首 を 狙 って取ろうとする。火は附いていないから、 火傷 はさせぬが、夢中で取られまいと 振動 かす、 小児 は手を出す、飛車を 遁 げる。 よだれを 垂々 と垂らしながら、 占 た！ とばかり、やにわに 対手 の 玉将 を 引掴 むと、大きな口をへの 字形 に結んで見ていた 赭 ら 顔 で、 脊高 の、胸の大きい 禅門 が、 鉄梃 のような親指で、いきなり勝った方の鼻っ 頭 をぐいと 掴 んで、 豪 いぞ、と 引伸 ばしたと 思 し召せ、ははははは。」 「大きな、ハックサメをすると 煙草 を落した。 額 こッつりで 小児 は泣き出す、負けた方は笑い出す、 涎 と何んかと一緒でござろう。鼻をつまんだ 禅門 、 苦々 しき 顔色 で、指を 持余 した、 塩梅 な。 これを 機会 に立去ろうとして、振返ると、荒物屋と 葭簀 一枚、 隣家 が 間 に合わせの郵便局で。 其処 の 門口 から、すらりと出たのが例のその人。汽車が着いたと見えて、馬車、車がらがらと五、六台、それを見に出たものらしい、郵便局の 軒下 から往来を透かすようにした、目が、ばったり客人と出逢ったでありましょう。 心ありそうに、そうすると直ぐに身を引いたのが、隔ての 葭簀 の陰になって、顔を 背向 けもしないで、 其処 で 向直 ってこっちを見ました。 軒下の身を引く時、目で 引 つけられたような 心持 がしたから、こっちもまた 葭簀越 に。 爾時 は、 総髪 の 銀杏返 で、 珊瑚 の 五分珠 の 一本差 、髪の 所為 か、いつもより眉が長く見えたと言います。 浴衣 ながら帯には 黄金鎖 を掛けていたそうでありますが、揺れてその音のするほど、こっちを 透 すのに胸を動かした、顔がさ、 葭簀 を横にちらちらと 霞 を引いたかと思う、これに 眩 くばかりになって、思わずちょっと 会釈 をする。 向うも、 伏目 に 俯向 いたと思うと、リンリンと 貴下 、高く響いたのは電話の 報知 じゃ。 これを待っていたでございますな。 すぐに電話口へ入って、姿は隠れましたが、 浅間 ゆえ、よく聞える。 （はあ、 私 。あなた、 余 りですわ。 余 りですわ。どうして来て下さらないの。 怨 んでいますよ。あの、あなた、 夜 も寝られません。はあ、夜中に汽車のつくわけはありませんけれども、それでも今にもね、来て下さりはしないかと思って。 私の方はね、もうね、ちょいと……どんなに離れておりましても、あなたの声はね、電話でなくっても聞えます。あなたには通じますまい。 どうせ、そうですよ。それだって、こんなにお待ち申している、私のためですもの……気をかねてばかりいらっしゃらなくても 宜 しいわ。 些 とは不義理、 否 、父さんやお母さんに、不義理と言うこともありませんけれど、ね、私は 生命 かけて、きっとですよ。今夜にも、寝ないでお待ち申しますよ。あ、あ、たんと、そんなことをお言いなさい、どうせ寝られないんだから 可 うございます。 怨 みますよ。夢にでもお目にかかりましょうねえ、 否 、待たれない、待たれない……） お 道 か、お 光 か、女の名前。 （……みいちゃん、さようなら、夢で逢いますよ。）―― きりきりと電話を切ったて。」 「へい、」 と思わず 聞惚 れる。 「その日は帰ってから、 豪 い元気で、 私 はそれ、涼しさやと言った 句 の通り、 縁 から足をぶら下げる。客人は 其処 の 井戸端 に 焚 きます 据風呂 に入って、湯をつかいながら、 露出 しの 裸体談話 。 そっちと、こっちで、 高声 でな。 尤 も 隣近所 はござらぬ。かけかまいなしで、電話の 仮声 まじりか何かで、 （やあ、 和尚 さん、梅の青葉から、 湯気 の中へ糸を引くのが、月影に光って見える、 蜘蛛 が下りた、） と 大気燄 じゃ。 （ 万歳々々 、今夜お 忍 か。） （ 勿論 、） と答えて、頭のあたりをざぶざぶと、 仰 いで天に 愧 じざる 顔色 でありました。が、日頃の 行 いから察して、 如何 に、 思死 をすればとて、いやしくも 主 ある婦人に、そういう 不料簡 を出すべき 仁 でないと思いました、果せる 哉 。 冷奴 に 紫蘇 の実、 白瓜 の 香 の 物 で、 私 と 取膳 の飯を 上 ると、帯を 緊 め直して、 （もう一度そこいらを。） いや、これはと、ぎょっとしたが、 垣 の外へ出られた姿は、海の方へは 行 かないで、それ、その石段を。」 一面の日当りながら、 蝶 の 羽 の動くほど、山の草に薄雲が軽く 靡 いて、 檐 から 透 すと、峰の方は暗かった、余り 暖 さが過ぎたから。 降ろうも知れぬ。 日向 へ蛇が出ている時は、雨を持つという、来がけに二度まで見た。 で、雲が 被 って、空気が 湿 った 所為 か、 笛太鼓 の 囃子 の音が山一ツ越えた 彼方 と思うあたりに、 蛙 が 喞 くように、遠いが、手に取るばかり、しかも沈んでうつつの音楽のように聞えて来た。 靄 で 蝋管 の出来た 蓄音器 の如く、かつ 遥 に響く。 それまでも、何かそれらしい音はしたが、極めて散漫で、何の声とも 纏 まらない。村々の 蔀 、柱、 戸障子 、勝手道具などが、 日永 に退屈して、のびを打ち、 欠伸 をする 気勢 かと思った。いまだ昼前だのに、――時々牛の鳴くのが 入交 って――時に笑い 興 ずるような人声も、動かない、静かに風に伝わるのであった。 フト耳を澄ましたが、直ぐに出家の 言 になって、 「 大分 町の方が 賑 いますな。」 「祭礼でもありますか。」 「これは 停車場 近くにいらっしゃると 承 りましたに、つい御近所でございます。 停車場の新築 開 き。」 如何 にも 一月 ばかり以前から 取沙汰 した今日は当日。規模を大きく、 建直 した落成式、 停車場 に舞台がかかる、 東京 から 俳優 が来る、村のものの茶番がある、 餅 を 撒 く、昨夜も夜通し騒いでいて、 今朝 来がけの人通りも、よけて通るばかりであったに、はたと忘れていたらしい。 「まったくお話しに 聞惚 れましたか、こちらが 里 離 れて閑静な 所為 か、 些 とも気が 附 ないでおりました。実は余り 騒々 しいので、そこを 遁 げて参ったのです。しかし降りそうになって来ました。」 出家の 額 は 仰向 けに 廂 を 潜 って、 「ねんばり 一湿 りでございましょう。 地雨 にはなりますまい。 何 、また、雨具もござる。芝居を御見物の 思召 がなくば、まあ 御緩 りなすって。 あの音もさ、 面白可笑 く、こっちも見物に参る気でもござると、じっと落着いてはいられないほど、浮いたものでありますが、さてこう、かけかまいなしに、遠ざかっておりますと、世を一ツ隔てたように、寂しい、陰気な、妙な 心地 がいたすではありませんか。」 「 真箇 ですね。」 「昔、井戸を掘ると、 地 の下に 犬 鶏 の鳴く 音 、人声、 牛車 の 軋 る音などが聞えたという話があります。それに似ておりますな。 峠から見る、霧の下だの、 暗 の 浪打際 、ぼうと 灯 が 映 る 処 だの、かように山の腹を向うへ越した 地 の裏などで、聞きますのは、おかしく 人間業 でないようだ。夜中に聞いて、 狸囃子 と言うのも至極でございます。 いや、それに、つきまして、お話の客人でありますが、」 と、茶を一口急いで飲み、さしおいて、 「さて今申した通り、夜分にこの石段を 上 って 行 かれたのでありまして。 しかしこれは 情 に激して、 発奮 んだ仕事ではなかったのでございます。 こうやって、この 庵室 に馴れました身には、石段はつい、 通 い 廊下 を縦に通るほどな 心地 でありますからで。客人は、堂へ 行 かれて、 柱 板敷 へひらひらと大きくさす月の影、海の 果 には 入日 の雲が 焼残 って、ちらちら 真紅 に、 黄昏 過ぎの 渾沌 とした、水も山も 唯 一面の大池の中に、その 軒端 洩 る夕日の影と、消え残る夕焼の雲の 片 と、 紅蓮 白蓮 の 咲乱 れたような 眺望 をなさったそうな。これで 御法 の船に同じい、 御堂 の 縁 を離れさえなさらなかったら、海に 溺 れるようなことも起らなんだでございましょう。 爰 に 希代 な事は―― 堂の裏山の方で、 頻 りに、その、 笛太鼓 、 囃子 が聞えたと申す事―― 唯今 、それ、聞えますな。あれ、あれとは、まるで方角は違います。」 と出家は 法衣 でずいと立って、 廂 から指を出して、 御堂 の山を左の 方 へぐいと指した。立ち方の 唐突 なのと、急なのと、 目前 を 塞 いだ 墨染 に、 一天 する 墨 を流すかと、 袖 は障子を包んだのである。 「堂の前を左に切れると、空へ抜いた 隧道 のように、 両端 から 突出 ました 巌 の間、 樹立 を 潜 って、裏山へかかるであります。 両方 谷 、海の 方 は、山が切れて、 真中 の 路 を汽車が通る。一方は 一谷 落ちて、それからそれへ、山また山、次第に峰が重なって、段々 雲 霧 が深くなります。 処々 、山の尾が樹の根のように 集 って、広々とした 青田 を 抱 えた 処 もあり、炭焼小屋を包んだ処もございます。 其処 で、この山伝いの路は、 崕 の上を高い 堤防 を 行 く形、時々、島や 白帆 の見晴しへ出ますばかり、あとは 生繁 って 真暗 で、今時は、さまでにもありませぬが、草が繁りますと、分けずには通られません。 谷には 鶯 、峰には 目白 四十雀 の 囀 っている 処 もあり、 紺青 の 巌 の根に、春は 菫 、秋は 竜胆 の咲く 処 。 山清水 がしとしとと 湧 く 径 が 薬研 の底のようで、両側の 篠笹 を 跨 いで通るなど、ものの 小半道 踏分 けて参りますと、 其処 までが 一峰 で。それから 崕 になって、 郡 が違い、海の 趣 もかわるのでありますが、その 崕 の上に、たとえて申さば、この 御堂 と背中合わせに、山の尾へ 凭 っかかって、かれこれ 大仏 ぐらいな、 石地蔵 が 無手 と 胡坐 してござります。それがさ、石地蔵と申し伝えるばかり、よほどのあら刻みで、まず 坊主形 の 自然石 と言うても 宜 しい。妙に 御顔 の尖がった処が、拝むと 凄 うござってな。 堂は形だけ残っておりますけれども、 勿体 ないほど 大破 いたして、 密 と参っても 床 なぞずぶずぶと 踏抜 きますわ。屋根も柱も 蜘蛛 の巣のように 狼藉 として、これはまた 境内 へ足の 入場 もなく、 崕 へかけて倒れてな、でも建物があった跡じゃ、 見霽 しの広場になっておりますから、これから 山越 をなさる 方 が、うっかり 其処 へござって、 唐突 の 山仏 に 胆 を 潰 すと申します。 其処 を山続きの 留 りにして、向うへ降りる 路 は、またこの石段のようなものではありません。わずかの間も 九十九折 の坂道、 嶮 い上に、 憗 か石を入れたあとのあるだけに、 爪立 って 飛々 に 這 い 下 りなければなりませんが、この坂の両方に、五百体千体と申す数ではない。それはそれは数え切れぬくらい、いずれも一尺、一尺五寸、 御丈 三尺というのはない、小さな 石仏 がすくすく並んで、最も長い 年月 、 路傍 へ転げたのも、倒れたのもあったでありましょうが、さすがに 跨 ぐものはないと見えます。もたれなりにも 櫛 の歯のように 揃 ってあります。 これについて、何かいわれのございましたことか、 一々 女の名と、 亥年 、 午年 、幾歳、幾歳、年齢とが 彫 りつけてございましてな、 何時 の世にか、諸国の 婦人 たちが、 挙 って、 心願 を 籠 めたものでございましょう。ところで、 雨露 に 黒髪 は 霜 と消え、 袖 裾 も 苔 と変って、影ばかり残ったが、お 面 の細く 尖 った 処 、以前は 女体 であったろうなどという、いや女体の地蔵というはありませんが、さてそう聞くと、なお気味が悪いではございませんか。 ええ、つかぬことを申したようでありますが、客人の話について、 些 と考えました事がござる。客人は、それ、その 山路 を 行 かれたので――この 観音 の 御堂 を離れて、」 「なるほど、その何んとも知れない、石像の処へ、」 と胸を伏せて顔を見る。 「いやいや、 其処 までではありません。 唯 その山路へ、堂の左の、 巌間 を抜けて出たものでございます。 トいうのが、手に取るように、 囃 の音が聞えたからで。 直 きその 谷間 の村あたりで、騒いでいるように、トントンと山腹へ響いたと申すのでありますから、ちょっと裏山へ廻りさえすれば、足許に 瞰下 ろされますような 勘定 であったので。客人は、高い 処 から見物をなさる気でござった。 入り 口 はまだ月のたよりがございます。樹の下を、草を分けて参りますと、 処々 窓のように山が切れて、 其処 から、 松葉掻 、枝拾い、じねんじょ 穿 が谷へさして通行する、下の村へ続いた 路 のある処が、あっちこっちにいくらもございます。 それへ出ると、 何処 でも広々と見えますので、最初左の 浜庇 、今度は右の 茅 の屋根と、二、三 箇処 、その 切目 へ出て、 覗 いたが、 何処 にも、 祭礼 らしい処はない。海は 明 く、谷は 煙 って。」 「けれども、その 囃子 の音は、 草 一叢 、 樹立 一畝 出さえすれば、 直 き見えそうに聞えますので。 二足 が 三足 、 五足 が 十足 になって段々深く入るほど―― 此処 まで来たのに見ないで帰るも 残惜 い気もする上に、何んだか、 旧 へ帰るより、前へ出る方が 路 も 明 いかと思われて、 些 と 急足 になると、路も 大分 上 りになって、ぐいと 伸上 るように、思い切って 真暗 な中を、草を 挘 って、身を 退 いて高い 処 へ。ぼんやり薄明るく、地ならしがしてあって、 心持 、墓地の 縄張 の中ででもあるような、 平 な丘の上へ出ると、月は曇ってしまったか、それとも海へ落ちたかという、一方は今来た 路 で向うは 崕 、谷か、それとも浜辺かは、判然せぬが、 底 一面 に 靄 がかかって、その靄に、ぼうと遠方の火事のような色が 映 っていて、 篝 でも 焼 いているかと、 底 澄 んで赤く見える、その 辺 に、 太鼓 が聞える、笛も吹く、ワアという人声がする。 如何 にも 賑 かそうだが、さて 何処 とも分らぬ。客人は、その 朦朧 とした 頂 に立って、 境 は接しても、 美濃 近江 、人情も風俗も皆違う 寝物語の里 の 祭礼 を、 此処 で見るかと思われた、と申します。 その上、 宵宮 にしては 些 と 賑 か過ぎる、大方 本祭 の 夜 ？ それで人の 出盛 りが通り過ぎた、よほど 夜更 らしい景色に 視 めて、しばらく 茫然 としてござったそうな。 ト何んとなく、 心 寂 しい。 路 もよほど 歩行 いたような気がするので、うっとり 草臥 れて、もう帰ろうかと思う時、その 火気 を包んだ 靄 が、こう風にでも動くかと覚えて、谷底から上へ、 裾 あがりに次第に色が 濃 うなって、向うの山かけて映る 工合 が 直 き目の前で燃している景色―― 最 も 靄 に包まれながら―― そこで、何か 見極 めたい気もして、その 平地 を 真直 に 行 くと、まず、それ、山の腹が 覗 かれましたわ。 これはしたり！ 祭礼 は 谷間 の里からかけて、 此処 がそのとまりらしい。見た 処 で、薄くなって段々に下へ 灯影 が濃くなって次第に 賑 かになっています。 やはり 同一 ような 平 な土で、客人のござる丘と、向うの丘との中に 箕 の形になった場所。 爪尖 も 辷 らず、 静 に 安々 と下りられた。 ところが、 箕 の形の、一方はそれ 祭礼 に続く谷の 路 でございましょう。その谷の方に寄った畳なら八畳ばかり、油が広く 染 んだ 体 に、草がすっぺりと 禿 げました。」 といいかけて、出家は 瀬戸物 の火鉢を、 縁 の方へ少しずらして、 俯向 いて手で畳を仕切った。 「これだけな、 赤地 の出た上へ、何かこうぼんやり 踞 ったものがある。」 ト足を崩してとかくして膝に手を置いた。 思わず、 外 の 方 を見た散策子は、雲のやや 軒端 に近く迫るのを知った。 「手を上げて招いたと言います――ゆったりと―― 行 くともなしに前へ出て、それでも 間 二、三 間 隔 って 立停 まって、見ると、その 踞 ったものは、顔も上げないで 俯向 いたまま、 股引 ようのものを 穿 いている、 草色 の太い 胡坐 かいた膝の脇に、 差置 いた、 拍子木 を取って、カチカチと鳴らしたそうで、その音が何者か歯を 噛合 わせるように響いたと言います。 そうすると、」 「はあ、はあ、」 「薄汚れた 帆木綿 めいた 破穴 だらけの幕が 開 いたて、」 「幕が、」 「さよう。向う山の腹へ引いてあったが、やはり 靄 に見えていたので、そのものの手に、綱が引いてあったと見えます、 踞 ったままで立ちもせんので。 窪 んだ浅い横穴じゃ。大きかったといいますよ。正面に幅一 間 ばかり、 尤 も、この辺にはちょいちょいそういうのを見懸けます。 背戸 に近い百姓屋などは、 漬物桶 を置いたり、青物を 活 けて 重宝 がる。で、幕を開けたからにはそれが舞台で。」 「なるほど、そう思えば、舞台の前に、木の葉がばらばらと 散 ばった中へ 交 って、 投銭 が飛んでいたらしく見えたそうでございます。 幕が 開 いた――と、まあ、言う 体 でありますが、さて 唯 浅い、 扁 い、 窪 みだけで。何んの 飾 つけも、道具だてもあるのではござらぬ。何か、 身体 もぞくぞくして、余り見ていたくもなかったそうだが、自分を見懸けて、はじめたものを、他に誰一人いるではなし、 今更 帰るわけにもなりませんような羽目になったとか言って、 懐中 の 紙入 に手を懸けながら、 茫乎 見ていたと申します。 また、陰気な、 湿 っぽい 音 で、コツコツと 拍子木 を 打違 える。 やはりそのものの手から、ずうと糸が 繋 がっていたものらしい。舞台の左右、山の腹へ斜めにかかった、 一幅 の白い 靄 が同じく幕でございました。むらむらと両方から 舞台際 へ引寄せられると、煙が 渦 くように畳まれたと言います。 不細工ながら、窓のように、箱のように、黒い横穴が小さく一ツずつ三十五十と 一側並 べに仕切ってあって、その中に、ずらりと 婦人 が並んでいました。 坐ったのもあり、立ったのもあり、 片膝 立てたじだらくな姿もある。 緋 の 長襦袢 ばかりのもある。頬のあたりに血のたれているのもある。縛られているのもある、 一目 見たが、それだけで、遠くの方は、小さくなって、 幽 になって、 唯 顔ばかり 谷間 に 白百合 の咲いたよう。 慄然 として、 遁 げもならない 処 へ、またコンコンと 拍子木 が鳴る。 すると 貴下 、谷の方へ続いた、その何番目かの仕切の中から、ふらりと外へ出て、一人、小さな 婦人 の姿が、音もなく 歩行 いて来て、やがてその舞台へ 上 ったでございますが、 其処 へ来ると、 並 の大きさの、しかも、すらりとした 脊丈 になって、しょんぼりした肩の処へ、こう、 頤 をつけて、 熟 と客人の方を見向いた、その美しさ！ 正 しく玉脇の 御新姐 で。」 「 寝衣 にぐるぐると 扱帯 を巻いて、 霜 のような 跣足 、そのまま向うむきに、舞台の上へ、 崩折 れたように、ト膝を曲げる。 カンと木を入れます。 釘 づけのようになって 立窘 んだ客人の 背後 から、背中を 摺 って、ずッと出たものがある。 黒い影で。 見物が 他 にもいたかと思う、とそうではない。その影が、よろよろと舞台へ出て、 御新姐 と背中合わせにぴったり坐った 処 で、こちらを向いたでございましょう、顔を見ると自分です。」 「ええ！」 「それが客人御自分なのでありました。 で、 私 へお話に、 （ 真個 なら、 其処 で死ななければならんのでした、） と言って 歎息 して、 真蒼 になりましたっけ。 どうするか、見ていたかったそうです。 勿論 、肉は 躍 り、血は 湧 いてな。 しばらくすると、その自分が、やや 身体 を 捻 じ向けて、 惚々 と 御新姐 の後姿を見入ったそうで、指の 尖 で、薄色の 寝衣 の上へ、こう山形に引いて、下へ一ツ、△を書いたでございますな、三角を。 見ている胸はヒヤヒヤとして冷汗がびっしょりになる。 御新姐 は 唯 首垂 れているばかり。 今度は四角、□、を書きました。 その男、 即 客人御自分が。 御新姐 の膝にかけた指の 尖 が、わなわなと震えました……とな。 三度目に、○、 円 いものを書いて、線の 端 がまとまる時、 颯 と地を払って空へ 抉 るような風が吹くと、谷底の 灯 の影がすっきり 冴 えて、 鮮 かに 薄紅梅 。浜か、海の色か、と見る 耳許 へ、ちゃらちゃらと鳴ったのは、投げ銭と 木 の葉の 摺 れ合う音で、くるくると廻った。 気がつくと、四、五人、山のように 背後 から 押被 さって、 何時 の 間 にか 他 に見物が出来たて。 爾時 、 御新姐 の顔の色は、こぼれかかった 艶 やかなおくれ毛を 透 いて、 一入 美しくなったと思うと、あのその 口許 で 莞爾 として、うしろざまにたよたよと、男の足に 背 をもたせて、膝を枕にすると、黒髪が、ずるずると 仰向 いて、 真白 な胸があらわれた。その重みで男も倒れた、舞台がぐんぐんずり 下 って、はッと思うと 旧 の土。 峰から谷底へかけて 哄 と声がする。そこから夢中で駈け戻って、 蚊帳 に寝た 私 に 縋 りついて、 （水を下さい。） と言うて起された、が、 身体中 疵 だらけで、夜露にずぶ 濡 であります。 それから 暁 かけて、一切の 懺悔話 。 翌日 は 一日 寝てござった。 午 すぎに女中が二人ついて、この 御堂 へ参詣なさった 御新姐 の姿を見て、私は 慌 てて、客人に知らさぬよう、暑いのに、 貴下 、この障子を 閉切 ったでございますよ。 以来、あの柱に、うたゝ 寐 の歌がありますので。 客人はあと二、三日、石の 唐櫃 に 籠 ったように、 我 と我を、手足も縛るばかり、 謹 んで 引籠 ってござったし、 私 もまた油断なく見張っていたでございますが、 貴下 、 聊 か目を離しました 僅 の 隙 に、 何処 か姿が見えなくなって、 木樵 が来て、 点燈頃 、 （ 私 、今、来がけに、 彼処 さ、 蛇 の 矢倉 で見かけたよ、） と知らせました。 客人はまたその晩のような芝居が見たくなったのでございましょう。 死骸 は海で見つかりました。 蛇 の 矢倉 と言うのは、この裏山の二ツ目の 裾 に、水のたまった、むかしからある横穴で、わッというと、おう――と底知れず奥の方へ十里も広がって響きます。水は海まで続いていると 申伝 えるでありますが、 如何 なものでございますかな。」 雨が 二階家 の方からかかって来た。音ばかりして草も濡らさず、裾があって、 路 を 通 うようである。 美人 の 霊 が 誘 われたろう。雲の 黒髪 、 桃色衣 、 菜種 の上を 蝶 を連れて、庭に来て、 陽炎 と並んで立って、しめやかに窓を 覗 いた。
placeName: 久能谷, 東京, 地獄, 小松橋, 観音堂, 極楽, 蛇 の 矢倉, 熊本, 美濃, 近江, 浅草, 阿波, 坂東, 越前, 富士 の山, 深川, 魏, 肥後, 姫路, 加賀, 鎌倉, 上総, 九州, 冥土, 三浦郡, 寝物語の里, 能登, 竜宮, 西国, 娑婆, 芝口, 下総, 真宗大学, 巣鴨, 周防国, 天上界, 徳島, 筑紫, 横浜, 逗子 structure: div chapterCount: 23