走れメロス
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text: メロス は激怒した。必ず、かの 邪智暴虐 の王を除かなければならぬと決意した。 メロス には政治がわからぬ。 メロス は、村の牧人である。笛を吹き、羊と遊んで暮して来た。けれども邪悪に対しては、人一倍に敏感であった。きょう未明 メロス は村を出発し、野を越え山越え、十里はなれた 此 の シラクス の市にやって来た。 メロス には父も、母も無い。女房も無い。十六の、内気な妹と二人暮しだ。この妹は、村の或る律気な一牧人を、近々、 花婿 として迎える事になっていた。結婚式も間近かなのである。 メロス は、それゆえ、花嫁の衣裳やら祝宴の御馳走やらを買いに、はるばる市にやって来たのだ。先ず、その品々を買い集め、それから都の大路をぶらぶら歩いた。 メロス には竹馬の友があった。 セリヌンティウス である。今は此の シラクス の市で、石工をしている。その友を、これから訪ねてみるつもりなのだ。久しく逢わなかったのだから、訪ねて行くのが楽しみである。歩いているうちに メロス は、まちの様子を怪しく思った。ひっそりしている。もう既に日も落ちて、まちの暗いのは当りまえだが、けれども、なんだか、夜のせいばかりでは無く、市全体が、やけに寂しい。のんきな メロス も、だんだん不安になって来た。路で逢った若い衆をつかまえて、何かあったのか、二年まえに此の市に来たときは、夜でも皆が歌をうたって、まちは賑やかであった 筈 だが、と質問した。若い衆は、首を振って答えなかった。しばらく歩いて 老爺 に逢い、こんどはもっと、語勢を強くして質問した。老爺は答えなかった。 メロス は両手で老爺のからだをゆすぶって質問を重ねた。老爺は、あたりをはばかる低声で、わずか答えた。 「王様は、人を殺します。」 「なぜ殺すのだ。」 「悪心を抱いている、というのですが、誰もそんな、悪心を持っては居りませぬ。」 「たくさんの人を殺したのか。」 「はい、はじめは王様の妹婿さまを。それから、御自身のお 世嗣 を。それから、妹さまを。それから、妹さまの御子さまを。それから、皇后さまを。それから、賢臣のアレキス様を。」 「おどろいた。国王は乱心か。」 「いいえ、乱心ではございませぬ。人を、信ずる事が出来ぬ、というのです。このごろは、臣下の心をも、お疑いになり、少しく派手な暮しをしている者には、人質ひとりずつ差し出すことを命じて居ります。御命令を拒めば十字架にかけられて、殺されます。きょうは、六人殺されました。」 聞いて、 メロス は激怒した。「 呆 れた王だ。生かして置けぬ。」 メロス は、単純な男であった。買い物を、背負ったままで、のそのそ王城にはいって行った。たちまち彼は、 巡邏 の警吏に捕縛された。調べられて、 メロス の懐中からは短剣が出て来たので、騒ぎが大きくなってしまった。 メロス は、王の前に引き出された。 「この短刀で何をするつもりであったか。言え！」暴君 ディオニス は静かに、けれども威厳を 以 て問いつめた。その王の顔は 蒼白 で、 眉間 の 皺 は、刻み込まれたように深かった。 「市を暴君の手から救うのだ。」と メロス は悪びれずに答えた。 「おまえがか？」王は、 憫笑 した。「仕方の無いやつじゃ。おまえには、わしの孤独がわからぬ。」 「言うな！」と メロス は、いきり立って 反駁 した。「人の心を疑うのは、最も恥ずべき悪徳だ。王は、民の忠誠をさえ疑って居られる。」 「疑うのが、正当の心構えなのだと、わしに教えてくれたのは、おまえたちだ。人の心は、あてにならない。人間は、もともと私慾のかたまりさ。信じては、ならぬ。」暴君は落着いて 呟 き、ほっと 溜息 をついた。「わしだって、平和を望んでいるのだが。」 「なんの為の平和だ。自分の地位を守る為か。」こんどは メロス が嘲笑した。「罪の無い人を殺して、何が平和だ。」 「だまれ、 下賤 の者。」王は、さっと顔を挙げて報いた。「口では、どんな清らかな事でも言える。わしには、人の腹綿の奥底が見え透いてならぬ。おまえだって、いまに、 磔 になってから、泣いて 詫 びたって聞かぬぞ。」 「ああ、王は 悧巧 だ。 自惚 れているがよい。私は、ちゃんと死ぬる覚悟で居るのに。命乞いなど決してしない。ただ、――」と言いかけて、 メロス は足もとに視線を落し瞬時ためらい、「ただ、私に情をかけたいつもりなら、処刑までに三日間の日限を与えて下さい。たった一人の妹に、亭主を持たせてやりたいのです。三日のうちに、私は村で結婚式を挙げさせ、必ず、ここへ帰って来ます。」 「ばかな。」と暴君は、 嗄 れた声で低く笑った。「とんでもない 嘘 を言うわい。逃がした小鳥が帰って来るというのか。」 「そうです。帰って来るのです。」 メロス は必死で言い張った。「私は…
contributor: メロス
contributor: セリヌンティウス
contributor: ディオニス
contributor: フィロストラトス
contributor: ゼウス
contributor: シルレル
type: Text
creator: 太宰治
subject: 小説・物語
language: ja
description: ndc: 913 ndcLabel: 小説・物語 placeName: シラクス structure: div chapterCount: 1