さそり座U星

新星（ノヴァ）とは、突然に数十倍から数百倍も明るくなり、その後わずか数か月で元の明るさに戻る星である。こうした新星系では、白色矮星――すべての燃料を使い果たした太陽に似た星のコンパクトな残骸――が、近くの伴星から物質を引き寄せ、十分に蓄積すると白色矮星の表面で熱核爆発が引き起こされる。さそり座U星（U Scorpii）と呼ばれる天体のこうした新星爆発のモデルは、観測に基づく科学的シミュレーションによるものである。このモデルは、この系で最後に観測された2010年1月28日の爆発から最初の18時間を探る。天文学者たちは、私たちから約40,000光年離れたさそり座U星が、ほぼ10年に一度爆発するのを見てきた。したがって、この系は間もなく次の爆発を起こすはずである。